Seguramente los últimos que han sonado en la prensa son Chad Hurley y Steve Chen, los propietarios de YouTube: un sitio web que permite a los usuarios subir, bajar y compartir videos de manera sencilla. Lo que comenzó en febrero de 2005 (de hecho la primera vez que lo usé fue cuando descubrí el video de Opa voy a facer un corral) con un servidor en un garaje, que utilizaba Adobe Flash para servir los videos de manera rápida y sencilla, se ha convertido en algo mucho más grande (67 empleados en su sede de California), recientemente adquirido (octubre 2006) por Google por 1650 millones de dólares: es decir que sus propietarios se convirtieron en nuevos millonarios de la noche a la mañana (en sus orígenes fueron empleados de PayPal).
El crecimiento de YouTube ha sido muy rápido: a los pocos meses de abrir al público una empresa americana invirtió algunos millones de dólares para ampliar infraestructuras. YouTube fue nombrada invención del año en el 2006 por la revista Time y actualmente es el décimo website más popular. Algunas estadísticas: 20 millones de visitas al mes (según datos de Nielsen), 65000 videos subidos por días, y se ven 100 millones de clips cada día, además de acaparar más del 60% del mercado de videos online en países como UK.
La verdad es que YouTube funciona bien: es fácil subir videos y los videos se bajan rápido gracias a un plug-in FlashPlayer de Macromedia. Pero la cuestión es si este sitio web realmente tiene tanto valor como para que empresas como Google se embarquen en adquisiciones multimillonarias. De hecho Google también comenzó como un humilde buscador, y miradlo ahora. Al fin y al cabo todo depende de los beneficios que se puedan generar, y estos obviamente están relacionados con la publicidad y el número de visitantes. De lo segundo YouTube tiene por un tubo (valga la redundancia :-)), pero veremos cómo evoluciona a medio plazo el mercado de Internet, ya que este es extremadamente voluble.
¿Vosotros qué opináis de YouTube, de toda la filosofía que entraña? Y de la posibilidad de hacerse rico en Internet? Esperamos vuestros comentarios.